משלחת מיוחדת מלוס אנג׳לס הגיעה לבאר שבע ביוזמת סגן ראש העיר הרב אושרי אביכזר, לסיור שהציג את פניה האנושיות, החברתיות והמתפתחות של בירת הנגב – מהעשייה למען חיילים ועד למיזמים קהילתיים, מרחבי טיפול ופיתוח עירוני מרשים.
סיור יוצא דופן התקיים בבאר שבע, במסגרת ביקור של שתי אורחות כבוד יהודיות מלוס אנג׳לס, שהגיעו לעיר במטרה להכיר מקרוב את העשייה החברתית והקהילתית בעיר ולבחון שיתופי פעולה עתידיים בפרויקטים ערכיים בבירת הנגב.
את הסיור יזם והוביל סגן ראש העיר באר שבע, הרב אושרי אביכזר, בשיתוף פרויקט "עוצמה לחייל" ופרויקטי "אמהות של החיים" ו"תינוקות של החיים".
בסיור השתתפו הגברת גלי ניצן, פילנתרופית, יועצת סושיאל ומי שעומדת בראש פרויקטי "אמהות של החיים" ו"תינוקות של החיים"; הרב אברהם יחזקאל, מנהל פרויקט "עוצמה לחייל"; הגברת עליזה ביטון מהמחלקה לתרבות תורנית; עו"ד גל ביטון, אשת עסקים ואקטיביסטית באר שבעית הפועלת לקידום יוזמות חברתיות בעיר; ואביתר חליוא, פעיל חברתי למען חיילים המתמודדים עם השלכות המלחמה ומקדם יוזמות באר שבעיות בשיתוף "עוצמה לחייל".
התחנה הראשונה הייתה "בית הקליק השלישי" בשכונת נחל בקע – בית חם וקהילתי המעניק מענה למגוון אוכלוסיות, בשיתוף אגף הרווחה והמחלקה לאזרחים ותיקים. האורחות נחשפו לעשייה היומיומית במקום ולמודל הקהילתי שמחבר בין שירותים מקצועיים לבין נוכחות אנושית בשטח.
משם המשיכה המשלחת למבנה סמוך, שבו מקודם מיזם חדש ביוזמת הרב אביכזר – "ציפור מדבר", שעתיד להפוך לבית עוטף עבור חיילים ואנשי כוחות הביטחון שנפגעו במהלך המלחמות האחרונות. במקום מתוכנן מרחב טיפולי איכותי, לצד מעטפת תומכת שתעניק מענה למי שנתנו מעצמם למען המדינה וכעת זקוקים למקום שייתן להם בחזרה.
הסיור קיבל תפנית מרגשת במיוחד בשכונת נווה זאב, במקום שבו פגע טיל איראני ישירות בבניין מגורים ב־24 ביוני 2025, במהלך מבצע "עם כלביא". בפגיעה הקטלנית נהרגו ארבעה בני אדם – רב"ט איתן זקס ז"ל, מיכל זקס ז"ל, נועה בוגוסלבסקי ז"ל ונעמי שאנן ז"ל.
הרב אושרי סיפר לאורחות שבמבצע "עם כלביא", ספגה העיר באר שבע פגיעה בארבע זירות שונות: בית החולים סורוקה, רחוב התבונה, שלום עליכם ויהודה ליב גורדון.
הפגיעות הותירו חורבן והרס בקנה מידה שלא נראה בעבר.
מעל 100 מבנים ניזוקו, 38 דירות הוגדרו להריסה, 279 דירות הוגדרו כלא ראויות למגורים, ומעל 600 איש פונו מבתיהם, מתוך 279 דירות שהוגדרו כלא ראויות למגורים, 123 משפחות חזרו הביתה עד לתחילת הקיץ האחרון, 58 משפחות, חזרו אף הן בחודש האחרון, 48 משפחות, צפויים לחזור עד ספטמבר 2026.
"באר שבע יודעת לזכור את מי שאיבדנו, אבל היא גם יודעת להסתכל קדימה. מבחינתנו, חוסן אמיתי הוא לא רק לדעת לעמוד ברגע הקשה – אלא לדעת לבנות אחריו. זה בדיוק הסיפור של העיר הזאת אנשים טובים, לב גדול ועשייה שלא מחכה שמישהו אחר יעשה אותה."
משם המשיך הסיור אל פארק האגם בשכונת הפארק, רגע לפני השקיעה. אורחות הכבוד התפעלו מגודלו של האגם ומהמרחב הפתוח והמטופח שסביבו. האגם משתרע על כ־90 דונם, וסביבו שבילי הליכה ורכיבה, מתקני פנאי, אזורי ישיבה, מקומות לאוכל ופיקניק ואטרקציות נוספות באגם עצמו ניתן ליהנות גם ממסעדות על המים, משיט בסירות פדלים ועוד.
דווקא כאן התחברה תמונת העיר הגדולה: מי שמגיע לבאר שבע מבחוץ עדיין עשוי לדמיין מדבר, גמלים וחולות. אבל המציאות שמתגלה לעיניים שונה לחלוטין – עיר גדולה ומתפתחת, מגדלים, תעשייה, טכנולוגיה, מערכת ביטחון משמעותית, מוסדות ציבור, שכונות חדשות ועוד.
עבור האורחות מלוס אנג׳לס, זו הייתה הפתעה של ממש. הן הביעו התפעלות מהיקף העיר, מההשקעה בתושב ובעיקר מהחום האנושי שפגשו לאורך היום.
בסיום הסיור אמרו השתיים כי הן יוצאות מבאר שבע מרוגשות ומרוממות, עם תחושה שהעיר מציעה הרבה מעבר לפרויקטים ותשתיות – היא מציעה אנשים, ערכים ויכולת אמיתית לחבר בין עשייה מקומית לבין שותפים יהודים מעבר לים.
הן אף הביעו הערכה להנהגת העיר ולרב אביכזר על החיבור הישיר לשטח ועל האווירה האנושית שפגשו, וציינו כי בכוונתן להמשיך את הקשר ולבחון בעתיד קידום של פרויקטים חברתיים וערכיים בבאר שבע.
עבור המשלחת, היה זה יום של היכרות עם עיר שלא מפחדת להציג גם את הפצעים וגם את החלומות. עבור באר שבע, זו הייתה עוד הזדמנות להוכיח שהמרחק מלוס אנג׳לס לא צריך להפריד בין לבבות – וכשיש חזון, אנשים טובים וחיבור נכון, אפשר להפוך גם מפגש אחד קטן לשותפות גדולה עם חזון.
